在澳洲開刀

最近解鎖了一個新成就，在澳洲住院開刀。

聽到醫生建議開刀的時候我哭了整整三天，一來是沒有料到須要到開刀的地步，二來想到手術就怕，更何況對澳洲醫療一點都不了解，簡直怕死了。

當時也有考慮回台灣處理，畢竟家人都在台灣，上一次同樣狀況開刀的時候爸爸媽媽在醫院整整陪了我4天。而且在台灣有什麼問題都找得到熟人可以問，其實想回台灣主要就是圖一個安心。

不過不想拖下去了，而且後續追蹤、醫療紀錄等等，還是就近處理比較方便，再加上我先生拍胸脯保證（術後會全天候照顧我）加鼓勵（能用錢解決的就是小事），眼淚擦乾了、考慮了一個禮拜，還是盡快在這動手術吧。雖然貴，但是這就是選擇在國外生活的代價吧。

澳洲的醫療體制說簡單很簡單，但說複雜也很複雜。

如果是走公立醫院的流程，澳洲健保 Medicare 完全給付，不用花一毛錢，醫療品質也不用擔心。但缺點是不能選醫生，而且 waitlist 可能一排就幾個月甚至數年啊。

要選醫生的話就只能走私立流程 private treatment，這裡的保險方案基本上沒有什麼實支實付，每個療程都是由 medicare 付75%、私人保險付25%的健保公定價 (medicare benefits schedule, MBS)。但私人醫生的收費可是自己訂價啊，他們想訂多高就多高，所以病人通常還是要付一筆或大或小的自付額 (out of pocket costs) 。

這裡開刀相關的費用舉凡住院、手術醫材、甚至麻醉師都是各別算的，我的專科醫生給了我一張報價單，上面列舉他「開刀」的費用，又給了一個合作麻醉醫師的電話，要我自己問麻醉醫生的價錢，麻醉師是照鐘點的，手術時間越長就越貴。至於其他住院以及醫材的費用，還好有私人保險，所以我只付了出險費，剩下就給保險公司買單了。我記得上次在台灣開刀要自己選不同等級的醫材，我也問了這裡的醫生，他們精簡地回答 No. 這裡都是醫生決定、保險買單。

光搞懂要付「什麼錢」、「給誰」就花了好多時間精力。澳洲的醫療體系真的分得好細。除了開刀的各個項目之外，在診斷之前的各種檢查也全是分開來的。

身體出毛病了？標準程序第一步都是先去看家醫科 (GP)，接著他會給你各種轉診單 (referral)：抽血去 Pathology 、照超音波找 Sonographer、最後再由專科醫生 (specialist) 診斷，我這大半年就是跑大地遊戲在各個機構間闖關。

可能好幾個月前已經緊張完，到了開刀那一天反而心情很輕鬆，前一天晚上睡滿8小時一覺到天亮，早上7點就去醫院報到，報到完我先生就被護士趕回家了，而我做了簡單的身體檢查之後就被帶到準備室換衣服了，前後不超過一個半小時。在手術室外面等的時候護士跟我聊天：「如果今天不是來醫院，你會做什麼？」我想了一下，那一天是 Melbourne cup 賽馬節，公司的傳統是大家一起吃吃喝喝看比賽。護士笑了笑說，還是可以在醫院看啊！十五分鐘後麻醉醫師過來也問了我一樣的問題，他問我緊不緊張，我說有一點，他說麻醉催下去30秒後就會像喝醉酒一樣 “and your life will be much easier!” 隱約記得我還在心裡倒數計時⋯

接下來的記憶就已經到恢復室了，這次有提前請麻醉醫生開止吐藥 (anti-nausea medication) 所以退麻醉的時候沒什麼不適感。在恢復室裡，模模糊糊的印象中，隔壁床的中年男子一直打呼，護士只好把他搖醒 (“Sir, I need you to stay awake because you stop breathing when you are asleep.”) 然後中年男子醉言醉語咕噥了兩句後又繼續呼呼大睡了！

不久後我就被推到病房休息了。我的單人病房小小的但很溫馨。這邊出了一個小插曲，手術完醫生跟醫院都忘了通知我先生，直到我在麻醉半退的時候打給他他才匆匆趕來，他說擔心到差點直接衝來醫院找人！

原本以為手術完會沒胃口，結果居然出奇地餓，護士說我不用禁食還遞給我一本菜單，讓我自己打到中央廚房點餐，我點了一碗雞湯、一碗麥片粥，隔天早上又加點了一顆水煮蛋、一碗水果，現點現做簡直就像在飯店叫 room service 一樣，而且不用另外付錢，太讚了吧！